Selv om det kan virke som ekstra arbeid å bløtlegge høy, er det flere svært gode grunner til at denne rutinen har blitt så vanlig blant hesteeiere. Luftveiene til hesten er skjøre, og høykvaliteten varierer ofte med sesongen, noe som gjør det viktig å ta ekstra hensyn til hva hesten spiser.

Det er spesielt kritisk for hester med spesifikke helseutfordringer som forfangenhet eller luftveissykdommer. Men selv for friske hester kan bløtlegging være en enkel måte å sikre bedre helse på, samtidig som det kan gi hesten en bedre opplevelse av måltidene.

Hva er bløtlegging av høy?

Bløtlegging av høy innebærer å la høyet ligge i vann i en bestemt periode før det gis til hesten. Dette kan gjøres ved å dyppe høyet i en bøtte, et kar eller ved å bruke høynett. Hvor lenge høyet skal ligge i vann, avhenger av formålet – for eksempel om du ønsker å fjerne støv eller redusere sukkerinnholdet. Under denne prosessen sikrer du at høyet trekker til seg nok vann for å oppnå ønsket effekt.

Redusering av støv og mugg

En av hovedårsakene til at mange bløtlegger høyet, er for å redusere støv og muggrester som kan påvirke hestens luftveier negativt. Hester som er følsomme for støv, eller som lider av luftveisproblemer, vil ha stor nytte av bløtlagt høy.

Støvpartikler og sporer fra mugg kan irritere hestens luftveier, noe som kan føre til hoste, nedsatt prestasjonsevne og i verste fall alvorlige luftveissykdommer.

Dette er spesielt viktig for hester som står mye inne, der ventilasjonen ofte er dårligere enn ute i paddock. I mindre ventilerte omgivelser kan mengden støv i høyet bli farlig høy. Derfor kan bløtlegging være en enkel og effektiv løsning for å beskytte hestens helse.

Håndtering av sukker i høy

Mange bløtlegger høy for å redusere innholdet av sukker, eller vannløselige karbohydrater.

Dette er særlig viktig for hester som er utsatt for forfangenhet eller som har metabolske forstyrrelser som EMS (Equine Metabolic Syndrome) eller insulinresistens. Forskning viser at bløtlegging kan redusere sukkerinnholdet med opptil 30 % eller mer, avhengig av bløtleggingstiden og høyets opprinnelige sukkerinnhold.

For hester med disse problemene er det avgjørende å begrense sukkerinntaket. Ved å bløtlegge høyet i lengre tid – ofte opptil 12 timer – kan sukkerinnholdet reduseres til et trygt nivå, noe som er en viktig del av forebyggende fôring.

Det er viktig å vurdere mengden sukker i høyet, særlig for hester som er i risikogruppen for metabolske sykdommer.

Når bør man bløtlegge høy?

Bløtlegging av høy er ikke nødvendig for alle hester, men for noen er det avgjørende for god helse. Det er spesielt viktig for hester som har luftveissykdommer, eller for de som er utsatt for forfangenhet eller har metabolske forstyrrelser.

Hester som spiser høy av lavere kvalitet eller høy som inneholder mye støv, bør også få bløtlagt høy for å redusere risikoen for helseproblemer i fremtiden.

Men husk at det er viktig å vurdere værforholdene. Om vinteren, når temperaturen synker, kan bløtlegging av høy føre til frysing, noe som igjen gjør det vanskeligere for hesten å spise. I slike tilfeller er det nødvendig å vurdere andre alternativer for å opprettholde fôrkvaliteten.

Hvordan bløtlegge høy riktig

Når du skal bløtlegge høy, er det viktig å følge noen enkle retningslinjer for å oppnå best mulig resultat. Her er en steg-for-steg-guide:

• Mengde vann: Sørg for at høyet er dekket helt av vann. Det er viktig at alt høyet blir gjennombløtt for å fjerne støv og redusere sukkerinnholdet.
• Bløtleggingstid: For å redusere støv anbefales det å bløtlegge høyet i 30 minutter til én time. Skal du redusere sukkerinnholdet, bør høyet ligge i vann i opptil 12 timer.
• Tørking av høyet: Etter bløtlegging er det viktig å la høyet renne godt av seg. Unngå å la høyet ligge for lenge i vann, da dette kan føre til at essensielle næringsstoffer skylles ut eller at høyet begynner å råtne.
• Unngå mugg: Pass på at høyet ikke blir liggende i vann for lenge, da dette kan fremme muggvekst. Hvis høyet ser ut til å ha endret farge eller lukt etter bløtlegging, bør det kastes.

Hvor lenge bør høyet bløtlegges?

For å få mest mulig ut av bløtleggingen av høy, er det viktig å tilpasse bløtleggingstiden etter hva du ønsker å oppnå.

Dersom målet er å redusere støv og mugg, holder det ofte med 30 minutter til én time.

Hvis du derimot vil redusere sukkerinnholdet i høyet, bør det bløtlegges i opptil 12 timer, spesielt hvis sukkerinnholdet er høyt. Høy med et sukkerinnhold på under 10 % regnes som lavt, og bløtlegging i 6-8 timer kan være tilstrekkelig.

For høy med mer enn 10 % sukker, kreves lengre bløtlegging for å sikre at sukkeret reduseres nok til å være trygt for hester med metabolske problemer eller risiko for forfangenhet.

Formål med bløtlegging	Bløtleggingstid	Anbefalt sukkerinnhold
Redusere støv og mugg	30 minutter – 1 time	Alle typer høy
Redusere sukkerinnhold (normalt)	6-8 timer	Mindre enn 10%
Redusere sukkerinnhold (høyt sukkerinnhold)	8-12 timer	Over 10%

Hvordan vite hva sukkerinnholdet er?

Den mest nøyaktige måten å måle sukkerinnholdet på er å sende en prøve av høyet til et laboratorium for analyse. Mange fôr- og landbrukslaboratorier tilbyr analyser av høy, som kan gi en detaljert rapport om næringsinnholdet, inkludert nivået av vannløselige karbohydrater (sukker). Denne metoden er spesielt nyttig hvis du har hester med metabolske forstyrrelser eller risiko for forfangenhet, da du får eksakte tall på sukkerinnholdet i høyet.

Prisen på fôranalyse varierer avhengig av hvor detaljert analysen er, hvilken leverandør du velger, og hvilken type prøve du sender inn. Her er en oversikt over typiske kostnader for fôranalyser i Norge:

1. Eurofins Norge: Prisene for en grunnleggende grovfôranalyse (inkludert sukkerinnhold) er fra rundt 800 kroner per prøve. Mer omfattende analyser som også inkluderer mineralinnhold, fiber, protein, og andre næringsstoffer koster opp mot 1800 kroner.
2. Felleskjøpet: Felleskjøpet tilbyr ulike pakker for grovfôranalyse gjennom deres samarbeidspartnere. En grundig analyse koster 1599 kroner. Samarbeid med Eurofins.

Hvilket fôr har høyest sukkerinnhold

Sukkerinnholdet i høy varierer avhengig av når på året gresset høstes.

Tidlig og sent høstet høy (vår/høst) har som regel høyere sukkerinnhold på grunn av kalde netter. Høy som høstes senere på sommeren inneholder ofte mindre sukker, siden gresset bruker opp fruktaner i planten til vekst hele døgnet.

For å få lavest mulig sukkerinnhold, bør gresset høstes tidlig på morgenen hvis nettene er tempererte. Gress som høstes på ettermiddagen har generelt høyere sukkerinnhold. Husk at gress i tørkeperioder ofte har høyere sukkerinnhold på grunn av lavere vekst.

En huskeregel kan være:

Jo bedre gresset vokser, jo mindre sukker og fruktan lagrer det. Gress som vokser tregt på grunn av dårlig næring, lite nedbør eller kalde temperaturer vil lagre mer sukker og fruktan.

Når det gjelder fôrtyper, har ensilage generelt lavere sukkerinnhold enn tørt høy, fordi fermenteringen reduserer sukkeret. Tørt høy kan derimot beholde mer sukker, avhengig av tørkeprosessen.

Alternativer til bløtlegging

Det finnes flere alternativer til bløtlegging av høy for hester som trenger spesialtilpasset fôring.

En av de mest populære metodene er bruk av høyfordampere, som effektivt fjerner støv og mugg uten å redusere sukkerinnholdet i samme grad som bløtlegging. Disse koster fra 8000 kr. Men man finner rimeligere DIY-løsninger ved å søke på nett.

Dette er et godt alternativ for hester med luftveisproblemer, men som ikke har behov for redusert sukkerinnhold i fôret.

Spesialfôr, som høy med lavt sukkerinnhold, er et annet alternativ for hester med metabolske sykdommer. Dette er en mer praktisk løsning for de som ikke ønsker å bløtlegge høy daglig, men det er ofte dyrere enn vanlig høy.

Det er viktig å veie fordeler og ulemper ved de ulike metodene, og velge det som passer best for hestens behov.

---

Til slutt

Bløtlegging av høy kan være en enkel, men svært effektiv måte å forbedre hestens helse på.

For hester med luftveissykdommer, metabolske forstyrrelser eller høysensitivitet for støv, kan denne metoden være avgjørende.

Ved å tilpasse fôringen til hestens spesifikke behov, sikrer du at den får i seg det beste fôret for god helse og trivsel.

Rådfør deg gjerne med veterinær eller fôrrådgiver for å finne den beste løsningen for din hest, og husk at små endringer i fôringsrutinene kan gi store helsefordeler for hesten.